北京时间2023年5月30日9时31分，在中国酒泉卫星发射中心，神舟十六号载人飞船成功点火发射，这是中国空间站全面建成转入应用与发展新阶段后的首批飞行任务。令人激动的是，本次跟随神舟十六号上天的还有宁波大学赵玉芬院士团队的研究项目。
赵玉芬院士团队将在中国空间站开展“蛋白与核酸共起源及密码子起源的分子进化研究”，其中宁波大学团队成员应见喜承担的课题为“蛋白与核酸反应的地面实验条件优化及分析检测”。该项目在空间站问天实验舱开展科学研究的实验装置核酸实验单元已于5月15日进场，26日完成货包验收，27日完成交付及安装。
该项目拟探索空间微重力条件下对氨基酸成肽的影响，并通过天地对比实验，进一步探究前生命化学（生命出现之前）过程中核苷对氨基酸成肽的调控作用，即遗传密码早期对氨基酸成肽的调控方式。
此次神舟十六号载人飞船科学实验任务是宁波大学学子参与并完成的第一次航天实验搭载任务。
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赵玉芬院士积极在空间科学和生命起源领域推进工作，参与编写了由中科院国家空间科学中心牵头规划编制《国家空间科学中长期发展规（2022-2035）》（以下简称《规划》），并作为《规划》中的“空间生命学科”专业组组长主持编写工作。
生命分子的手性起源是生命起源领域的关键科学问题之一，团队从分子层面提出了生命分子氨基酸和核苷之间内在的手性选择机理，揭示了地球生命手性现象，也暗示着宇宙中可能存在一个与地球相反手性系统的镜像生命。
而作为生命起源领域的另一关键科学问题——遗传密码起源，已在地面开展了相关地基实验，此次随神舟十六号飞船进入中国空间站开展天基实验，将为地外生命探索提供一定指导价值和科学意义。
近年来，赵院士团队在空间科学和生命起源领域，获得了国家基金委重大研究计划的培育及重点项目支持，并在国内外高水平期刊Earth and Planetary Science Letters，Chinese Chemical Letters等发表相关内容成果。
